Μαίναλο | Το βουνό των θαυμάτων της Αρκαδίας
Το βουνό Μαίναλο πήρε το όνομά του από τον μυθικό Μαίναλο, γιό του Λυκαίου και ιδρυτή της αρκαδικής πόλης Λυκίας. Στη συνέχεια μετονομάστηκε σε Απάνω Χρέπα, όπου και διατήρησε αυτή την ονομασία μέχρι τον 20ο αιώνα. Η υψηλότερη κορυφή του είναι η Οστρακίνα με υψόμετρο 1.980 μέτρων και είναι κατάφυτη από έλατα, πεύκα και κυπαρίσσια.
Από το Μαίναλο πηγάζουν δύο παραπόταμοι του Αλφειού. Ο ένας είναι ο Λούσιος, που πηγάζει από τα βορειοδυτικά του βουνού, κοντά στο χωριό Καρκαλού και δημιουργεί ρέοντας ένα περίφημο φαράγγι. Ο άλλος είναι ο Ελισσώνας ο οποίος πηγάζει από το κεντρικό τμήμα του βουνού ανάμεσα στα χωριά Πιάνα και Αλωνίσταινα και συναντάει τον Αλφειό κοντά στη Μεγαλόπολη. Στην περιοχή βρίσκονται και ορισμένα από τα ορεινότερα χωριά της Ελλάδας, όπως τα Μαγούλιανα (1.365μ.) και η Αλωνίσταινα (1.220μ.).
Μια απλή περιήγηση στο βουνό, ανακαλεί ιστορικές μνήμες από το γενάρχη μας τον Αρκάδα μέχρι τους Κολοκοτρωναίους απελευθερωτές, όταν το Μαίναλο υπήρξε λίκνο της Επανάστασης του Ελληνικού έθνους. Επίσης, τα χωριά του Μαινάλου, όπως η Δημητσάνα, το Λιμποβίσι που είναι και η γενέτειρα του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη και η Στεμνίτσα πρωτοστάτησαν στην επανάσταση του 1821.
Μέσα και γύρω από το βουνό του Πάνα, που τα ειδυλλιακά του τοπία υμνήθηκαν από τον Γκαίτε και τον Πουσέν, ξεδιπλώνεται η ιστορική διαδρομή δεκάδων αιώνων ελληνικής ιστορίας. Ένα απέραντο πάρκο πολιτισμού, απομεινάρια αρχαίων, μεσαιωνικών αλλά και νεώτερων παραδοσιακών οικισμών, ναοί, μοναστήρια, πέτρινα γεφύρια, νερόμυλοι, λιθόστρωτα και μονοπάτια.
