Αναζητώντας την Δρακόλιμνη της Τύμφης στην Ήπειρο
Με την ονομασία Δρακόλιμνη αναφέρονται οι αλπικές λίμνες που σχηματίζονται κυρίως στα βουνά της Ηπείρου. Μια από τις πιο γνωστές λίμνες είναι και η Δρακόλιμνη της Τύμφης, γνωστή και ως Δρακόλιμνη της Γκαμήλας , η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 2.050 μέτρων και εντυπωσιάζει με το γυμνό της τοπίο.
Για να βρείτε τη λίμνη θα ξεκινήσετε από το Μικρό Πάπιγκο και θα ακολουθήσετε το μονοπάτι που οδηγεί εκεί σε μια απόσταση 5 ωρών με τα πόδια, καθώς δεν υπάρχει άλλος τρόπος να την προσεγγίσετε. Το μονοπάτι αυτό περνάει μέσα από 4 πηγές και μια εποχιακή λίμνη, την «Ξερόλουτσα», στην «Λάκκα Τσουμάνη» σε υψόμετρο 1.750 μέτρων και πήρε την ονομασία της από τους κτηνοτρόφους της περιοχής. Φτάνοντας στη Δρακόλιμνη της Γκαμήλας θα αντικρύσετε ένα πανέμορφο μέρος με θέα προς τον Αώο ποταμό. Στη λίμνη αυτή ζει και ο Αλπικός Τρίτωνας, ένα αμφίβιο που μοιάζει με μικρό δράκο και κατά πολλούς έχει δώσει την ονομασία του, στις λίμνες αυτές.
Σύμφωνα με την παράδοση, στα βάθη της ζούσε δράκος που πετούσε βράχια σε εκείνον του Σμόλικα. Οι άσπρες πέτρες γύρω από την Δρακόλιμνη του Σμόλικα, σε αντίθεση με τους λευκούς που επικρατούν στο βουνό αυτό, είναι λένε η απόδειξη για την αλήθεια του μύθου. Ο δράκος του Σμόλικα αναφέρουν ότι πετούσε πεύκα, γι’ αυτό και η βορεινή πλευρά της Γκαμήλας είναι πολύ δασωμένη. Από τους κορμούς που έπεσαν στην λίμνη βγήκαν μαύρα πρόβατα, ενώ από τις πέτρες που έπεσαν στην Δρακόλιμνη του Σμόλικα βγήκαν άσπρα κριάρια, τα οποία μόλις συνάντησαν στην βοσκή τα μαύρα πρόβατα ζευγαρώθηκαν μαζί τους. Τα αρνιά που γεννήθηκαν πνίγηκαν στην λίμνη και έτσι νίκησε ο δράκος της Γκαμήλας!
Οι ντόπιοι ακόμη λένε ότι η Δρακόλιμνη αυτή δεν έχει πυθμένα. Λέγεται μάλιστα ότι επί Τουρκοκρατίας ένας Μπέης έβαλε ένα κολυμβητή από την Πρέβεζα να καταδυθεί και να μετρήσει το βάθος της. Αυτός χάθηκε στο εσωτερικό της λίμνης για 10 λεπτά και αφού κατάφερε να βγει ζωντανός, κατατρομαγμένος άφησε εντολή να μην επιχειρήσει κανείς το ίδιο εγχείρημα.
